Cadre général de l'alimentation d'aujourd'hui.
La mondialisation avance à grands pas au cours de ces dernières années.
Si l'économie s'internationalise de plus en plus, il en est de même des modes
de vie, de la culture, des habitudes alimentaires.
Cette évolution fait craindre à certains une harmonisation généralisée des
produits et, corollairement une perte des richesses traditionnelles allant,
à l'extrême, jusqu'à la célèbre « pilule de Berthelot », aliment complet
sur le plan nutritionnel, mais insipide, incolore et inodore, que le savant
et homme politique français avait imaginé au 19ème siècle.
La mondialisation comme tout événement neuf, constitue donc à la fois
une menace et une opportunité pour les produits « traditionnels » liés à
une territoire plus ou moins défini, le « terroir ».
Attente des consommateurs concernant les produits du terroir.
A. Sécurité alimentaire.
La préoccupation des consommateurs quant à l'innocuité des aliments mis
en vente est bien légitime. Les médias l'ont d'ailleurs parfaitement compris
et n'hésitent pas à monter en épingle certains phénomènes, ni à créer
des peurs irrationnelles : crise de la dioxine en 1999 ( qui entraine la chute
du gouvernement ), crises de la vache folle et tout récemment, problème
de la grippe aviaire. A chaque fois, des impacts importants sont enregistrés
en matière de consommation des produits concernés.
Dans l'opinion, ce sont surtout les produits transformés « industrialisés »,
faisant l'objet de nombreuses manipulations entre le producteur de la
matière première et le consommateur, qui présentent le plus de risques.
Par contre, le circuit court est perçu comme présentant de meilleures
garanties sur le plan sanitaire. Cela constitue un avantage pour les produits
du terroir.
B. Typicité.
Les produits dits « du terroir » sont des produits qui doivent présenter des
caractéristiques particulières, qui leurs sont propres et permettent leur
identification.
Ces caractéristiques sont liées à un territoire plus ou moins défini, identifié
par des spécificités tant physiques ( climat, sol, topographie ....) qu'humaines
( histoire, culture, relations sociales ....). Il s'agit là de la philosophie des appellations d'origine protégées et des indications d'origine protégées
définies dans notre cas présent auprès du Grand Conseil de la Tradition
Gastronomique et Culturelle de Wallonie et de Bruxelles Capitale créée
en 1978 pour coordonner les 5 Conseils Nobles.
En achetant un produit du terroir, un consommateur prend connaissance
d'une « personnalité » propre à la collectivité, au même titre que l'on
s'intéresse à l'histoire d'un peuple, à l'art d'une époque et d'un lieu, au
folklore d'une localité.
C. Fabrication artisanale.
Le produit du terroir, pour le consommateur, doit être fabriqué de manière
artisanale. Cela signifie que l'entreprise doit être de taille modeste, que le
mode de production ne doit pas être standardisé et laisser s'exprimer le
savoir-faire, voire la fantaisie, du producteur, que les quantités produites
sont limitées, que le circuit de distribution est court, que le produit possède
un passé tel qu'il fait partie des traditions.
Ce qui est notre cas dans le cadre de nos bières ( Lumineuse-Ténébreuse-
Dom Placide et Dom Cloquette) – de notre saucisson « le Bâton St Bernard »
et notre pain aux 13 céréales.
D. Qualité gustative.
La qualité gustative est une caractéristique essentielle pour un produit du terroir. Il doit avoir un goût prononcé, et en tout cas nettement identifiable, quitte à ne pas plaire à tous les palais....
E. Image « Campagne ».
Les produits standardisés présentent un aspect « industriel », lié à l'essor des villes, alors que le produit du terroir fait penser à « l'ordre éternel des champs », cher à Roland Maspetiol, à la douceur supposée de la vie à la campagne.
Un produit du terroir est présumé plus « naturel » et donc plus « sain »qu'un produit standard.
F. Défense et Promotion.
C'est là où notre confrérie doit jouer son rôle de contrôle des produits de notre terroir afin de garder et de surveiller leur qualité gustative ainsi que de faire la promotion de ceux-ci.