Les Etudes du Père Abbé

FONDATION ET DIRECTION DE COMMUNAUTES RELIGIEUSES.

Indice : V


C'est probablement le nombre élevé de moines à Villers qui, au XIIIè siècle, permit la fondation de nouvelles communautés par des religieux issus de Villers : St BERNARD sur l'Escaut et GRANDPRE dans le Namurois.

Cependant, dès les premiers siècles, l'abbaye se consacra davantage aux couvents de moniales.

Pour ne prendre qu'un exemple, citons l'abbé Guillaume de Bruxelles qui "en 1233, acquiert la paternité de Val-Duc ; il travaille à l'affiliation de Solière à l'ordre de Citeaux ; Salzinnes et la Ramée recourent à lui dans la gestion de leur temporel ; il obtient la nomination du desservant du grand béguinage de Louvain ; Honorius III le crée véritable abbé de Terbanck. L'abbé Guillaume fut aussi chargé de la visite de Gembloux."

(E. DE MOREAU, L'Abbaye de Villers-en-Brabant aux XIIe et XIIIe siècles, Bruxelles, 1909 pp59-60)



Par ailleurs, certains abbés de Villers s'occupèrent activement de la fondation et de l'organisation des béguinages.

En 1272, l'abbé Arnulphe de GISTELES donna les statuts du grand béguinage de LOUVAIN.

Au milieu du XVIIe siècle, treize communautés de femmes relevaient encore de Villers.

Un exemple :

"VILLERS et HILDEGARDE VON BINGEN."

Dans la seconde moitié du XIIe siècle, l'abbesse de Saint-Rupert,

Hildegarde, "remplissait le monde du bruit de ses révélations et de ses vertus"...

Un jour, Guibert de Gembloux, revenant de Bingen, frappa à la porte de Villers.

On le reçut solennellement au Chapitre.

Il y fit lecture d'une longue lettre, où Hildegarde lui parlait de ses visions.

L'enthousiasme fut indescriptible ; à plusieurs reprises, on demanda à Guibert de relire ces précieuses lignes.

Puis le moine de Gembloux narra ce qu'il avait vu et entendu, durant quatre jours passés à St RUPERT.

Comme il voulait s'éloigner, on le supplia d'attendre et, sur le champ, on rédigea trente-huit questions que l'ami de la sainte serait chargé de lui transmettre.

(E. DE MOREAU, l'abbaye de Villers-en Brabant aux XII et XIII siècles, Bruxelles, 1909, pp106-107).

Bibliographie des études
  • "Abbaye de Villers-La-Ville de l'ordre de Citeaux", Description des Ruines avec plans et dessins, Ch. LICOT & E. LEFEVRE, 2ème éd. 1883, Librairie Polytechnique - Bruxelles.
  • "Description des Ruines de l'Abbaye de Villers", Nouvelle éd., G. BOULMONT, 1907, Maison Victor DELVAUX - Namur.
  • "L'ordre de Citeaux en Belgique. Des origines (1132) au XXème Siècle", D. Joseph-Marie CANIVEZ, Forges Lez-Chimay, 1926.
  • "La vie quotidienne des Religieux au Moyen-Age", L. MOULIN, Hachette, 1989.
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