Les Etudes du Père Abbé

L'INFLUENCE SOCIALE.

Indice : VII


"Il y a dans le Brabant, raconte un historien cistercien, Césare d'HEISTERBACH, une maison de notre ordre qui s'appelle Villers. On y a distribué et l'on ne cesse de distribuer, chaque jour, aux infirmes et aux pauvres de larges aumônes."

La Charité des moines envers les pauvres se manifeste par des gestes individuels ou à l'intérieur de plusieurs institutions de bienfaisance : l'hôpital des pauvres qui, à côté de deux infirmeries réservées aux moines et aux convers, était constitué en office spécial et administré par un convers, et la "porte" également constituée en office et possédant des revenus stables ; ceux-ci augmentèrent rapidement, entre autres grâce aux donations qui émanèrent de personnages nobles ou plus humbles.

Au XIIIe siècle, les deux fours de Villers fournissaient hebdomadairement à la Porte 2.100 pains pour les aumônes quotidiennes.

Un document du 1er décembre 1693 nous informe que l'on donne encore trois fois l'aumône par semaine à 500 à 600 pauvres, selon qu'il s'en présente oultre les passants et oultres qui arrivent ici journellement pour se rafraîchir.

Nos troupes et celles de France sont nourries tous les jours (en moyenne 40 personnes).

Tous les jours, loyers et rafraîchies de diverses forrestes personnes, même de personnes de qualité, et plusieurs religieux mendiants de divers ordres.

On nourrit et on loge tous les parents et amis de religieux et divers

messagers qui arrivent.



Bibliographie des études
  • "Abbaye de Villers-La-Ville de l'ordre de Citeaux", Description des Ruines avec plans et dessins, Ch. LICOT & E. LEFEVRE, 2ème éd. 1883, Librairie Polytechnique - Bruxelles.
  • "Description des Ruines de l'Abbaye de Villers", Nouvelle éd., G. BOULMONT, 1907, Maison Victor DELVAUX - Namur.
  • "L'ordre de Citeaux en Belgique. Des origines (1132) au XXème Siècle", D. Joseph-Marie CANIVEZ, Forges Lez-Chimay, 1926.
  • "La vie quotidienne des Religieux au Moyen-Age", L. MOULIN, Hachette, 1989.
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